為何要保存歷史記錄,特別是關於我們祖先的資料。它強調這些記錄,如姓名、日期和地點,是過去人們真實生活的證據,就像今天的我們一樣有著希望和夢想。由於原始記錄容易受到時間和災難的破壞,猶他州的耶穌基督後期聖徒教會建立了一個巨大的地下儲存庫,將世界各地的珍貴家譜記錄以縮微膠片的形式儲存於堅固的花崗岩中。這項努力不僅是為了保護歷史,更是為了連結後代與過去,實現人類之間更深的理解與和平。
FamilySearch 如何利用 數位技術 來 徹底改變 家族史的研究方式。過去需要數天的研究,現在可以在幾分鐘內完成,這得益於將數百萬卷 微縮膠卷 轉換為數位圖像。然而,這個過程面臨了 掃描密度不均 和 圖像遺漏 的挑戰。為了解決這些問題,FamilySearch 開發了先進的演算法,使其能夠在 十年內 完成整個館藏的數位化。文字還強調了數位資料的 長期保存 問題,並解釋了 完美複製 的能力是確保圖像可以 無限期保存 的關鍵。
2009年12月的利阿賀拿雜誌刊載了一篇文章,談到使用有效率的新科技來複製世界各地的歷史文件,說:
「FamilySearch近年來最重大的進展之一,是在2005年研發出15台高速掃描機,將過去存放在微卷裡的影像轉換成數位影像,這些掃描機目前正在將教會花崗石山紀錄庫裡的250萬卷微卷轉換成數千萬張數位影像,供索引編製之用。
「這些掃描機就像照相機:把微卷拉開後,上面的影像會被轉換為一長條帶狀的高品質數位影像。這一長條帶狀影像經過電腦程式的品質檢驗之後,會透過特別的演算法分割成多張獨立的影像。
「這些微卷裡的影像包含從世界各地收集而來的重要歷史紀錄──出生及死亡紀錄、醫院紀錄、家譜、移民表格、歷史書籍等等。
「……『FamilySearch目前存放的紀錄一旦數位化,將相當於132座國會圖書館,或18億兆位元的資料──這還不包括我們目前正在進行的資料收集』」(參閱海瑟‧衛格禮,「科技協助FamilySearch義工達成重要里程碑」,2009年12月,利阿賀拿,第2-3頁)
羅納德‧哈佛生長老在擔任七十員時,分享了以下的經驗,說:
「在美洲和世界各地,族譜或家譜都已成了受大眾歡迎的一項嗜好。我在紐西蘭服務時,曾有過一個經驗。我由於背部有些問題,去找一位物理治療師。在治療當中,那位治療師對我說:『你是摩爾門教會的成員嗎?』
「我回答說:『是啊。』
「他說:『那個教會是不是在保存我們祖先的家譜和紀錄嗎?』
「我回答:『是啊。我們以此聞名,也因為有座家譜圖書館而備受祝福。』
「然後他告訴我,他和他的女兒花了好幾年時間搜集祖先的名字,進行家譜研究,並已累積了好幾代的資料。他很關切這事,想知道能不能和教會分享這些資料。他很擔心自己花了那麼多工作和努力所累積下來的這些神聖稿件會遺失,他很希望能將之保存起來供將來的世代使用。我很高興地和他分享了家譜部門的電子郵件地址及聯繫方式。我相信他現在已將資料轉移過去了。
「雖然他並不知道為什麼,但顯然地,那是因為以來加的靈作用在他和全世界其他人的身上。就我所知,在1836年以來加到來之前,並沒有人認真地搜尋死者的紀錄,也沒有人支持這件事,但在那之後,卻發生了奇妙的事。許多國家通過法律,強制保存死者的紀錄。在挪威,原本各項紀錄都很分散而難以找到,但現在已在摩利拉那市附近蓋了一座保存紀錄的紀錄庫,跟本教會的紀錄庫很類似。他們對這件事很感自豪。現在幾乎每座大城都有家譜圖書館或場所,可以找到你的紀錄」(“An Offering, Worthy of All Acceptation” [address at Conference on Family History and Genealogy, Brigham Young University, July 26, 2005], 2–3)